홍마노 같이 알알이 빛나는 남천죽 열매, 창조주의 오묘한 솜씨 Ⓒ 2025 J. K. Kim
48. 남천을 밝히는 겨울꽃
올해 남천은 이모저모로 풍요롭다. 강은 겨울 철새들로 붐비고 남천 주변 나무가 잎을 비워낸 자리에 붉은 열매와 보라색 열매를 선명하게 드러내어 주위를 밝힌다. 삭막한 회색빛 겨울에 빨간 열매를 선명하게 드러내어 보는 이의 마음마저 넉넉히 적신다.
보석 파이어 오팔 (Fire Opal) 같이 불타고 있는 사철나무 열매, 열매 하나에서 4쪽의 주황색 씨가 나온다. Ⓒ 2025 J. K. Kim
나는 농촌에 살면서 겨울이 풍요롭고 여유롭다는 것을 알게 된 일이 있었다. 자연도 겨울은 휴식의 시간이지만 인간 역시 곳간에 넉넉히 저장해 놓고 휴식하는 시간이다. 그러니 자연 인심도 후해지고 나눔도 있고, 시간적 여유를 가져서 사유할 수 있는 여백을 얻게 된다.
홍마노 같이 알알이 빛나는 남천죽 열매, 창조주의 오묘한 솜씨 Ⓒ 2025 J. K. Kim
올해 나는 강변에서 그 여유로움을 다시 보게 된다. 내가 사는 남천(南川) 주변에는 여러 식물이 겨울 채비를 하여 겨울을 나고 있다. 그러나 그들은 초라한 모습이 아니다. 봄, 여름, 가을에 못지않은 당당한 모습이다.
겨울 하늘에 뿌려진 루비 (Ruby)처럼 남천의 하늘을 빛내는 산수유 열매, 불타는 열정을 품었다. Ⓒ 2025 J. K. Kim
내가 사는 남천(南川)에서 나와 동행(同行)하는 남천죽(南天竹), 사철나무, 산수유(山茱萸), 낙상홍(落霜紅), 좀작살나무 등이 겨울꽃으로 마을을 환하게 열어준다. 여러분을 초대해서 이들과 만남이 이루어지게 하고자 한다.
겨울 하늘에 뿌려진 루비 (Ruby)처럼 남천의 하늘을 빛내는 산수유 열매, 불타는 열정을 품었다. Ⓒ 2025 J. K. Kim
먼저 잎이 겨울에도 있어서 푸르름과 열매의 색채를 같이 누릴 수 있는 남천죽과 사철나무를 소개하고 다음 겨울에는 잎이 다 떨어져서 나신이 되는 산수유, 낙상홍, 좀작살나무 열매를 소개하고자 한다.
남천죽(南天竹)
남천죽(南天竹)은 남천(南天 Heavenly bamboo)이라 부르는 식물이다. 가을과 겨울에 붉게 물드는 단풍과 오랫동안 달려 있는 붉은 열매가 아름답다. 상록 또는 반상록 떨기나무(관목)로 따뜻한 남부지방에서는 상록으로, 추운 지역에서는 잎 일부가 떨어지는 반상록 또는 낙엽 관목이다.
홍마노 같이 알알이 빛나는 남천죽 열매, 창조주의 오묘한 솜씨 Ⓒ 2025 J. K. Kim
나무 높이는 보통1~3m까지 자라고 밑에서 여러 줄기 즉 대가 솟아나며 곧게 자라는데, 줄기의 모양이 마디가 있어 대나무와 비슷하여 '남천죽' 또는 'Heavenly bamboo'라는 이름이 붙었다. 줄기와 잎에서 곧고 변함이 없는 모습을 볼 수 있다. 신선한 느낌을 받는다.
홍마노 같이 알알이 빛나는 남천죽 열매, 창조주의 오묘한 솜씨 Ⓒ 2025 J. K. Kim
가을부터 겨울철에 잎이 붉은색, 주황색, 자주색 등으로 아름답게 물들어 관상 가치가 매우 높다. 결실 시기는 10월경으로 둥근 모양으로 투명하고 반짝이는 붉은색으로 익어 겨우내 오랫동안 가지에 달려서 겨울철 남천(南川)을 밝혀주는 아름다운 홍마노(紅瑪瑙, Sardonyx) 같은 겨울의 꽃이다.
홍마노 같이 알알이 빛나는 남천죽 열매, 창조주의 오묘한 솜씨 Ⓒ 2025 J. K. Kim
사철나무
사철(四季)나무는 사계절 내내 푸른 잎을 지니고 있어 붙여진 이름이다. 사철나무는 울타리로 많이 쓰이고 방풍림으로도 쓰이는 우리에게 친근한 정원수이다. 사계절 푸른 잎이 있어서 푸르름을 유지하고 잎은 녹색으로 윤기가 난다.
보석 파이어 오팔 (Fire Opal) 같이 불타고 있는 사철나무 열매, 열매 하나에서 4쪽의 주황색 씨가 나온다. Ⓒ 2025 J. K. Kim
사철나무는 6월~7월경에 연한 황록색(푸른색을 띤 흰색)의 작은 꽃들이 피어나지만 꽃이 작고 색이 잎과 비슷해서 크게 눈에 띄지 않은 편이다. 열매는 가을(10월~11월)에 둥글고 단단한 열매가 붉은색으로 익어간다. 열매가 익어 껍질이 네 갈래로 벌어지면 속에 있는 주황색 씨앗이 노출되는데, 이 모습이 겨울철 푸른 잎과 대비되어 아름답다. 이 열매는 새들의 먹이가 되기도 한다.
보석 파이어 오팔 (Fire Opal) 같이 불타고 있는 사철나무 열매, 열매 하나에서 4쪽의 주황색 씨가 나온다. Ⓒ 2025 J. K. Kim
겨울철 사철나무를 심어 놓은 울타리를 지나면 푸르름과 빨간 주황색 열매가 어우러져서 지나는 이에게 길을 밝혀준다. 파이어 오팔 (Fire Opal) 같은 불타는 용광로 속의 녹아나는 아름다움을 지닌 열매는 겨울의 삭막함을 물리는 등불과 같다. 아름답다.
보석 파이어 오팔 (Fire Opal) 같이 불타고 있는 사철나무 열매, 열매 하나에서 4쪽의 주황색 씨가 나온다. Ⓒ 2025 J. K. Kim
산수유(山茱萸)
봄의 전령사로 불리는 산수유(Cornus officinalis)는 우리에게 매우 친숙한 약용 식물이자 관상수이다. 이른 봄에 노란 꽃과 가을과 겨울에는 붉은 열매로 계절의 변화를 우리에게 알려준다.
겨울 하늘에 뿌려진 루비 (Ruby)처럼 남천의 하늘을 빛내는 산수유 열매, 불타는 열정을 품었다. Ⓒ 2025 J. K. Kim
이른 봄에 잎보다 꽃이 먼저 피어난다. 작은 노란 꽃들이 웅기 중기 모여 피어, 마치 노란 안개가 낀 것 같은 장관을 이루어 매화와 더불어 봄을 알려준다. 늦가을과 겨울에는 타원형의 빨간 열매가 맺힌다. 잎이 다 떨어진 후에 빨간 열매만 가지에 붙어있어서 눈이 와도 그 아름다움을 유지한다. 산수유 열매는 겨울 하늘에 뿌려진 루비 (Ruby)이다. 이들은 남천의 꽃이고 등불이다.
겨울 하늘에 뿌려진 루비 (Ruby)처럼 남천의 하늘을 빛내는 산수유 열매, 불타는 열정을 품었다. Ⓒ 2025 J. K. Kim
낙상홍(落霜紅)
낙상홍(落霜紅)은 일본과 중국이 원산지이며 한자 이름의 뜻처럼 서리가 내려도 붉은 열매가 달려있어서 겨울의 꽃으로 주변을 밝혀준다. 나무의 높이는 보통 1~3m 내외로 자라는 키 작은 나무(떨기나무)이다.
레드 스피넬 (Red Spinel)처럼 빛나는 겨울의 요정 낙상홍 Ⓒ 2025 J. K. Kim
잎은 어긋나며, 긴 타원형 또는 난상(卵狀) 타원형으로 길이는 4~8cm이다. 끝이 뾰족하고 가장자리에 잔 톱니가 있으며, 양면에 짧은 털이 난다. 가을에는 잎이 노란색 또는 적갈색으로 단풍이 든다.
레드 스피넬 (Red Spinel)처럼 빛나는 겨울의 요정 낙상홍 Ⓒ 2025 J. K. Kim
꽃은 연분홍색 또는 연한 자줏빛의 작은 꽃(지름 3~4mm)이 모여 피고 열매는 지름 약 5mm 정도의 작은 구슬 모양의 핵과로, 10월경에 붉은색으로 익어 잎이 모두 떨어진 후에도 앙상한 가지에 다닥다닥 붙어 겨울에 주변을 환하게 한다.
레드 스피넬 (Red Spinel)처럼 빛나는 겨울의 요정 낙상홍 Ⓒ 2025 J. K. Kim
겨울철 주변을 밝히는 낙상홍 열매는 영국 왕관에 박힌 레드 스피넬 (Red Spinel)처럼 빛난다. 그 붉은 빛은 찬란하다.
레드 스피넬 (Red Spinel)처럼 빛나는 겨울의 요정 낙상홍, 잎이 있을 때 단풍이든 모습 Ⓒ 2025 J. K. Kim
좀작살나무
좀작살나무 (Purple Beautyberry)는 작살나무보다 작아서 ‘좀’ 자(字)가 붙게 되었다. 학명 Callicarpa는“아름다운 열매”라는 뜻이다. 보라색의 열매는 매우 아름답다. 나무 크기는 약 1~1.5m 내외로 자라는 낙엽 활엽 떨기나무(관목)이다.
자수정 (Amethyst)같이 영롱히 빛나는 좀작살나무 열매 Ⓒ 2025 J. K. Kim
꽃은 6월~8월경 연한 자주색 또는 연보라색의 작은 꽃이 피고 열매는 9월~10월 지름 3~4mm 정도의 둥글고 작은 핵과로, 짙은 자주색(보라색)으로 익어서 잎은 가을에 떨어지지만, 잎이 떨어진 후에도 가지에 촘촘하게 달려 초겨울까지 남아 있다. 잎이 떨어진 후의 좀작살나무 열매는 대제사장(大祭司長) 흉배에 붙어있는 열두 보석 중 자수정 (Amethyst)같이 빛난다.
자수정 (Amethyst)같이 빛나는 좀작살나무 열매 Ⓒ 2025 J. K. Kim
이 열매는 조류와 작은 포유류의 먹이가 되고, 약용으로 이용된다. 겨울에 보라색 열매로 자존감을 나타낸다. 맥문동 열매가 짙은 보라색 이어서 빨간 열매와는 차별화되고 있다.
보석 파이어 오팔 (Fire Opal) 같이 불타고 있는 사철나무 열매, 열매 하나에서 4쪽의 주황색 씨가 나온다. Ⓒ 2025 J. K. Kim
경산 남천 주변에 식재(植栽)되어있는 식물들은 남천의 생태 환경을 풍요롭게 하여 청정공기, 미적 아름다움, 생물의 먹잇감, 조류의 둥지로 활용되어 많은 생명체의 삶을 넉넉하고 여유롭게 한다. 겨울철에도 결코, 단조롭지 않고 넘치는 활기를 우리의 삶에서 누리게 한다. 환경은 어우러질 때 비로소 하나로 연결되고 상호 의존적 존재이면서 개체의 독자적 기능을 효율화한다. 다양한 요소의 조화가 생태계를 촉촉하게 활성화할 것이다.
